レソトブログ：「レソトより、ドゥメラ〜ン（こんにちは）！」

私の調査対象は、5歳以下の子どもがいる家庭です。まず、村のチーフ（村長)の家に行って、調査の協力をお願いします。そして、村長さんが該当する家の人々を呼びに行ってくれます。アポイントメントなしに行くので、村の人たちは既に畑仕事に出かけてしまっていることもあり、日によってインタビュー数は異なります。

インタビューをしていると、だんなさんや家族の誰かが亡くなった家庭も多く、両親を亡くした孤児を引き取っている家庭も少なくありません。死因はエイズかな？と思って聞いてみると、腹痛など、決してエイズという言葉は聞きません。私の方からも「エイズで死んだのですか？」とも聞けません。

そして、それ以上に多いのが、結婚していないシングル・マザーの数です。だんなさんがいなくて、子どもが２人、３人いる女性も少なくないです。もしや、家計を助けるためにセックス・ワーカーとして働いて…？と思うのですが、そこまでプライバシーに関わることを聞くこともできず、「だんなさんは？」「結婚していない」というやりとりで終わってしまいます。

通訳の彼に、シングル・マザーについて尋ねてみると、レソトの女性は子どもを産んでも、男性にコントロールされるのを嫌い、結婚を望まない人が多いため、シングル・マザーが多いそうです。そういう文化と言えば、私が口出しできることではないのですが、父親のいない家庭は、父親のいる家庭に比べると、明らかに家計が大変です。食べられる食料を比較しても分かります。

あるインタビューでは、母親が結婚したけど、その子は結婚相手との間の子どもではないので、母親の実家に預けられている、というケースがありました。

父親不在の家庭は、父親がエイズで死んだだけでなく、そもそも結婚していない（その理由は本人たちに聞いたわけではないので、さまざまな理由があると思いますが)という理由が大きな割合を占めているようです。

＜今日のソト語＞
「マン」＝「何？」