CAREの歴史は、
一つの小包から始まりました
時代が変わり、支援の形が変わっても、CAREが向かう先はいつも同じです。
「世界で最も弱い立場の人々のもとへ」。
CAREの変わらない姿勢がどのように受け継がれてきたのかを歴史とともに振り返ります。
1945
戦争で傷ついた
欧州の港町に
一つの小包が届きました
1946年5月11日の夕暮れ時、フランス北西部の港町ル・アーヴルの船着き場に、茶色の小包が届きました。「CAREパッケージ（ケア物資）」と呼ばれたこの小包は、大西洋の向こう側、アメリカから送られてきたものでした。
その半年前の1945年11月、アメリカの22の市民団体が「CARE（対欧送金組合）」を設立。欧州で苦しむ親戚や友人に何かを届けたい——政府でも軍でもなく、普通の市民の「助けたい」という思いが組織を生んだのです。
最初に届いたのは食糧が中心でしたが、やがて石けん、木綿生地、毛布、医療器具、大工用具、農作物の種子まで加わっていきました。
缶詰には缶切りを同封するほど、細やかな配慮も込められていました。
1948
支援の手は
日本にも
横浜を拠点に届けられた
「CAREパッケージ」
1947年、欧州12か国での復興のめどが立ったCAREは、次に最も深刻な状況にある地域へと目を向けました。それが日本でした。
1947年10月29日、日本政府（片山内閣）との間で基本協定に調印。翌1948年5月、廃墟と化した日本の地に初めて足を踏み入れ、横浜市中区に本部事務所を開設しました。
同年7月、貿易庁（現・経済産業省）と実施協定を締結し、ただちに活動を開始しました。
10ドルで、個人から個人ヘ
米国から日本に届いたCAREパッケージは、横浜港に陸揚げされた後、郵便小包として各地に送られ、郵便局の窓口で手渡されました。大量の物資を団体が一括配分するのではなく、個人から個人へ、確実に届ける。それがCAREが考えた方法でした。
仕組みはシンプルでした。個人がおよそ10ドルをCAREに送金するだけで、指定した日本の個人に4か月以内に緊急支援物資が届きます。宛先が決まっていない場合は、横浜事務所の判断で、戦災孤児や夫を亡くした女性など、最も物資を必要としている人々に届けられました。
送金窓口はニューヨークやロサンゼルスのほか、ブラジルにも設置されていました。小包を送った人の多くは日系人だったと考えられています。1949年には衆議院で「ハワイ並びに北南米在留同胞及び日系市民の対日援助に対する感謝決議案」が可決されるほど、その支援は広範囲に及んでいました。
きめ細やかな配慮が行き届いた支援
日本向けのCAREパッケージ（ケア物資）は当初、乳児向け・幼児向け・標準食糧と発育段階に応じた食糧が中心でした。やがて日本の食文化にあわせて白米・味噌・醤油も加えられました。この改良にも、日系人の知恵が活きていたとされています。
1949年からは全国の小学校を対象に脱脂粉乳の学校給食支援も始まりました。育ち盛りの子どもたちに、安定した栄養源を届けるためです。国会図書館への医学書・科学書の寄贈、明治学院大学・津田塾大学などへの書籍贈呈も行われ、支援は食糧から教育・文化の領域にまで拡がっていきました。
日本が立ち上がりの兆しを見せた1955年（昭和30年）12月30日、8年にわたるCAREの日本支援は幕を閉じました。支援総額290万ドル、1,000万人の日本人が支援を受けたといわれています。
1953
ヨーロッパから
全世界に
世界中に支援と安心を届ける
共同体として
設立当初、食料品などの緊急物資が主だった「CAREパッケージ」の中身は、ウール生地、種子、農具など自立を助けるものへと改良されていきました。そして、ヨーロッパ10か国で始まった活動は、朝鮮半島をはじめとするアジア、中東、中南米、そしてアフリカなど、全世界に拡大していきました。
これにより、CAREの「E」は「Europe」から「Everywhere」となりました。
1982
日本から世界へ
恩返しのはじまり
1982年、ケア・インターナショナルが設立。
1987年5月には、経済成長を遂げた日本で、かつての支援への感謝と恩返しの想いを胸にした人々が集まり、「国際援助団体ケア・ジャパン」を発足させました。
「あの時、見知らぬ誰かが日本に小包を送ってくれた。今度は、私たちが届ける番だ」。その想いが、ケア・インターナショナル ジャパンの原点です。
1990
世界を巡る
支援と感謝の循環
1992年には初のCARE支援組織「ケア・フレンズ岡山」が発足し、日本各地で支援の輪が拡がり始めました。1993年には財団法人として法人格を取得し、組織としての基盤を整えていきます。
そして飢饉に苦しむアフリカやアジアへと日本からの支援を届けました。
2011年3月には、東日本大震災が日本を襲いました。直ちに、世界中のCAREから寄付が寄せられ、CARE設立以来、初めて、先進国での支援を展開することになりました。かつて、戦後の日本に「CAREパッケージ」が届いたように、今度は、CAREのグローバルネットワークを通じた支援が日本へ。
あの「恩返し」の循環は、まだ終わっていなかったのです。
2026
世界で頻発する
紛争や自然災害
戦後の復興は、とうに終わりました。しかし「支援を必要とする人がいなくなった」わけではありません。貧困の形が変わり、危機の場所が変わり、助けを必要とする人々を取り巻く状況は、むしろより深刻に、そして複雑になっています。
2022年、ロシアによるウクライナ侵攻が始まりました。数百万人が家を追われ、食糧も水も医療も届かない状況におかれました。CAREは現地パートナーと連携し、最も弱い立場の人々、特に女性や子どもたちへの緊急支援をすぐさま開始。
侵攻が長期化するなか、最前線を含む地域で、支援物資の配布ほか、越冬支援、心のケアなどを行っています。そして、今後も、ウクライナの回復と復興を見届けるまで、支援を続けていきます。
現代の「CAREパッケージ」には、米国製のミルクもウールも入っていません。今日のCAREの支援物資は、途上国の自国経済を助けるために、現地や周辺国で調達されます。生活様式・宗教・文化へのきめ細やかな配慮がなされ、中身は80年前のそれとはまったく異なります。
それでも、変わらない「世界で最も弱い立場の人々のもとへ」という精神。CAREは、援助物資を配布するだけではなく、教育・農業・保健など包括的な支援を通じて、その人が自立して生きていけるよう支援を行っています。形は変わっても、1945年の小包に込められた精神は今も強く息づいています。「貧困のない世界」が実現し、CAREの活動が必要なくなる日を目指して。ケア・インターナショナル ジャパンは、その一貫した姿勢を日本から支え続けます。
